奏。”

“什么事？”

“臣属下上官明德，前日在京城排查刺客，不慎受伤，高烧不退。暗卫急缺人手，臣斗胆请陛下着御医调治，以期上官明德早日康复。”

乾万帝盯着容十八的后脑勺看了一会儿：“……准。”

容十八起身退下：“臣谢陛下恩典。”

可叹身为暗卫队长，容十八的感觉是很敏锐的。他能清楚的感觉到皇帝很想拧断自己的脖子，但是没办法，话已经说出口了，想收也收不回来了。

容十八迅速而安静的退出了正泰殿。不待多时里边匆匆走出来一个单薄人影，见了容十八，俯身深深的一拜，道：“属下谢过容大人。”

容十八苦笑道：“明德，我为你得罪了陛下啊。”

上官明德恭谨的低下头：“所以属下才谢容大人啊。”

容十八几乎不知道应该说什么好了。他做暗卫已满八年，早应该是转明的时候了。大内高手排名，上官明德位列前三，他又年轻又有头脑，队长的位置迟早是他的。如果他不能接手这个职位的话，容十八大概还要在这个位置上多做好几年。

他一点也不想再这个行当里混下去了。以他的资历，出去就是个缇骑指挥使；就算不留京，放出去也是个地方节度使或边疆大吏。土皇帝是什么概念？坐拥一方盐铁大权，荣华富贵享用不尽，这辈子算是尊荣到顶了，干什么不比在皇宫大内里提着脑袋过日子要好？

容十八说：“你不用谢我，我也是为自己考虑……明德，你还年轻，所谓圣宠其实是很不牢靠的东西，好好为前途打算是正经。”

这话虽然对明德的人品有些误解，但是终究是肺腑之言。明德点点头，道：“大人说的对。”

他和容十八顺着正泰殿外的小路出去，正走到一半，突而只见上官侍郎远远的向这里走来。容十八刚要上前去打招呼，明德却一拍他的肩，低声道：“属下有事先行一步，失陪了。”

容十八一回头，只见他衣袂一闪，已经不见了影踪。明德轻功了得，暗卫之中，怕是无人能出其右了。

容十八想起上官明德身为庶子，在家里不甚得宠的传闻，想必是真的。上官侍郎正房张氏为人尖刻善妒，他自己本人也未必是什么好东西，倒是怎么生出这么一个俊秀儿子来的？容十八这么想着，看上官侍郎急匆匆的走近，便也纵身提气上树溜了。

想他容家十八郎，也算是个风流人物，若是个公主佳人之类的倒是可以打打招呼套套近乎，至于一个连自己儿子都不愿搭理的老头子……着实提不起他什么兴致来。

后宫暗斗

明德从正泰殿出来，不知道往哪里去好。正站在御花园门口徘徊着，突而只听花园里远远的传来一阵笑语，一个女子声音娇滴滴的道：“臣妾多日不见皇后娘娘，怎么今日一看，气色却不大好？按理说臣妾应当叩拜娘娘，不过臣妾有了身子，太后她老人家恩旨说不必叩拜，那臣妾就免了这礼，娘娘不会怪罪吧？”

这声音一听就是贵妃。她近日有了龙种，虽然人人都疑是她杀害了夏昭仪，但是皇帝并未苛责她，因此人都说贵妃的恩宠真是凌驾于众人之上。

明德默默的隐在一团雪梅之后，只见贵妃身着雪貂大氅，孔雀金翎红缎裙，富贵之极的被众人簇拥着站在雪地里，恰好和皇后领着的几个小宫女太监形成了两派之势。皇后已经上了年纪了，在后宫中什么都经历过，也不会因为这个就动气，只淡淡的道：“贵妃妹妹好福气，自个保养着吧，不必见礼了。”

贵妃掩口笑道：“姐姐真是体谅人。我才对太后说，这女人怀孕的苦楚啊，没经历过的一定体会不出来；谁知姐姐真心疼我，妹妹的苦楚呢，姐姐您也感同身受，连礼也不要我见了，真真是一宫之后的肚量呢。”

皇后虽然贵为六宫之首，但是并未生育，太子也不是她亲生，只是先后遗子过继来的罢了。贵妃处处都戳着她的痛点，皇后心里极端的不舒服，只冷笑一声道：“妹妹这张嘴巴我看是越来越甜了。”

贵妃笑了笑，突而一握腰，娇吟一声：“哎哟！”